Etukäteisvaraukset suoritettu eli Road Tripin suunnittelu voi alkaa

Oli vielä muutamia varauksia hoitamatta mitä etukäteen kannattaa hoitaa. Ensimmäinen oli lentokenttä hotelli Houstonissa, jossa vietämme ensimmäisen yön ennen lentoa Nevadan suuntaan. Hotelliksi valikoitui Ramada Houston Intercontinental edulliseen 44 euron hintaan.

Toiseksi kun palaamme Sin Citystä Teksasin maaperälle täytyy meidän jollain liikkuakin. Autonvuokraussivustoja vertaillessa Alamo tarjosi meille parhaan kokonaispaketin. Autoksi valikoitui Dodge Charger. 14 päivän autovuokra vakuutuksilla joissa 0-omavastuu kuihdutti lompakkoamme noin 395 euron verran. Lisäkustannuksia tulee vielä toisesta kuljettajasta 10 taalaa/päivä joka maksetaan paikan päällä. Navigaattorin vuokra olisi ollut noin 13 taalaa päivälle, mutta saimme hommattua amerikan navigaattorin ystävältäni jo täältä suomesta. Polttoaine ei myöskään kuulunut ostamaamme pakettiin. Chargerin keski kulutus on noin 11 litraa sadalle kilometrille ja jenkkilässä bensiinin hinta on noin karvan alta euron luokkaa per litra.

Houstonissa meitä odottaa perjantaina 10. lokakuuta keikkailta Scout Bar:issa, jossa esiintyy Sonata Arctica kolmen lämppärin voimin. Hotellin keikkapaikan läheisyyteen varasin concerthotels.com kautta. Kivenheiton päässä keikkapaikalta oli kaksi hotellia Budgetel Inn ja Super 8 NASA. Valitsimme Super 8:n koska Budgetelin arviota lueskellessa tuntui hotellia vaivaavan torakkaongelma. Super 8:n kuului hintaan myös aamupala. Ilmainen Wi-Fi on molemmissa. Scout Bar:iin kävelymatkaa tulee noin 700 metriä. Hintaa hotellille kertyi 170 taalaa.

Lauantai päivä on tarkoitus viettää katsemalla Houstonin nähtävyyksiä. Muutama paikka jotka ovat kiinnostuksen kohteena ovat NASA:n space center jonka kaiuttimista kuului huhtikuussa 1970 mieleenpainuvat sanat "Houston, we have problem". Toinen mielenkiinnon kohde on USS Texas sotalaiva joka rakennettiin 1890-luvulla.

Las Vegasin hotellin varaus

Mistähän sitä aloittaisi... Vegasin hotellin eteen on tehty taas taustatyötä reilulla kädellä. Itse kun on pari kertaa aiemmin Vegasissa käynyt toki helpottaa suunnattomasti kun tietää välimatkat todellisuudessa ja missäpäin mitäkin löytyy. Las Vegasissa hotellit ovat paljon halvempia verrattuna muualle Yhdysvaltoihin. Halvimmat Stripillä olevat hotellit jätettiin suoraan laskuista pois, koska A. ne ovat erittäin nuhjuisia ja B. Niiden sijainti on kaukana kaikesta meitä kiinnostavasta. Esim. Riviera hotellin olisi saanut viideksi päiväksi vain 67:llä eurolla.

Treasure Island hotelli kuuluu ns. parempaan keskiluokkaan. Hyvä sijainti. Wahlgreensin kauppa kadun toisella puolella Venetian hotellissa. Lisäksi yksi ainoista hotelleista mihin jääkaappi kuuluu hintaan. Yleistä on että jääkaapista peritään 20 USD/vuorokausi. Ilmainen wi-fi kuuluu myös kattaukseen.

Vegasin hotellien hintaan tulee aina vielä lisäksi Resort Fee eli ns. lomakeskusmaksu, joka sisältää yleensä altaiden, kuntosalin ja netin käytön. TI:ssä hintaan kuuluu myös esim ilmaiset paikallispuhelut, sanomalehdet alakerrasta haettuna. Mainittakoon esim Flamingossa netti ei kuulu resort maksuun vaan siitä peritään n.14 $ per päivä. TI:n resort fee on kylläkin stripin kalleimmasta päästä eli 28 USD vuorokaudelle. Vaihteluväli kyseiselle maksulle on noin 13-28 $ päivässä.

Momondon kautta hotelleja seurasin pitkään ja TI:n hinta vain nousee ja nousee. Excalibur on aivan ok hotelli stripin länsipäässä. Hieman nuhjuinen, mutta ns. halvan cashgame kortin pelaajalle löytyy hyvät pelit 2/2 pöydässä ja 2-6 Spread-limit pöydissä. TI:n peleistä en henkilökohtaisesti perusta, mutta viereisen Mirage casinon turnauspelit ovat olleet hinta/laatu suhteeltaan parhaita. Myös high-end hotellien turnaukset ( Wynn & Venetian ) ovat vain kadun toisella puolella.

Miragen pokerihuonetta

Peleistä täytyy mainita myöskin sen verran, että Vegasissa pelaajille on juoma "ilmaista". Kunhan muistaa tipata tarjoilijaa taalan setelillä on varmaa että tulee myöhemminkin.. Ja mitä parempi hotelli sitä paremmat juomat. Esim Wynnin pokerihuoneella sai sentään oikeaa suodatin kahvia ja kunnon konjakkia, shampanjaa tai bourbonia. Oluen ystäville suosittelen jenkkipanimo Blue Moonin witbieriä jota löytyy melkein joka kasinon valikoimasta. Vaarana on niinkuin on jo käynyt että säästömielessä lähdetään pelaamaan yksikätisiä, että saadaan ilmaiset drinkit... Saatiinhan ne, mutta pelikoneeseen hävittiin 150 taalaa...

Onneksi ystäväni tutkinut myös asiaa ja ilmeni että Treasure Islandin playes clubin kortilla on saatavilla edullisia huoneita. Nyt ko. huone onkin jo varattu... Kahdella Queen sängyllä varustettu Deluxe-huone Strip näköalalla ja mikä parasta ilman resort fee:tä. Momondon hinta viidelle päivälle olisi ollut 402 euroa ilman näköalaa. Näköalahuone noin 720 euroa plus lomakeskusmaksu. Nyt hinnaksi TI:n kortilla muodostui 480 $ eli noin 360 euroa eli yli 400 euron säästö! Kyllä vegasin hotellit vanhoista asiakkaistaan huolen pitää... Varsinkin niistä jotka pelaa...